Der tales desværre jævnligt om lukning af biblioteker (der er i øjeblikket et aktuelt eksempel med Kværndrup Bibliotek på Fyn) men det er tilsyneladende ikke kun på et dansk problem. Jeg er faldet over et amerikansk website savelibraries.org som har til formål at indsamle information (naturligvis) og på denne vis kæmpe for de amerikanske bibliotekers eksistens. Under sloganet – som nærmest er en musketered – ”When one library is in trouble – ALL libraries are in trouble” indsamler de information, laver kampagnemateriale og meget andet. Der er sågar et initiativ http://www.ilovelibraries.org/ som jo bestemt er et prisværdigt initiativ – men det er også den amerikanske biblioteks-forening som står bag. Men et lignende dansk initiativ findes mig bekendt ikke. Jeg synes ofte, vi er alt for pæne og usynlige i biblioteksbranchen og det er bestemt ikke en kritik af de lukningstruede – de har givetvis nok at se til – det er en opfordring til alle os andre. Vi skal være bedre til at sprede det glade budskab om at bibliotekerne er centrale aktører i et videnssamfund – ikke mindst i de helt små lokalsamfund.
Det er vel egentlig ikke overraskende at brugen af Facebook og andre sociale medier er støt stigende. En ny amerikansk undersøgelse viser at 73% af de amerikanske unge på nettet bruger sociale websites. I februar 2008 var dette tal “kun” 65%.
I Danmark viser en undersøgelsen fra Medierådet at “61 % af de 10-13-årige i dag har profiler på sites som Habbo, Arto og Facebook”
Til gengæld bruger de helt unge amerikanere ikke Twitter og blogs. De unge amerikanere har i gennemsnit 3 1/2 gadget ud af 5 mulige nemlig mobiltelefon, mp3 afspiller, computer, spillekonsol og bærbar spillekonsol.
Så hvis man vil i kontakt med et ungt menneske – amerikaner eller dansker så skal man (biblioteket) måske overveje at levere budskabet på en af disse platforme. Spørgsmålet er så om de unge eller alle mulige andre er særlig interesserede i at kommunikere med biblioteket på denne måde? Mit bud er at det i høj grad kommer an på, hvad tilbuddet er. De unge gider næppe være venner med eller chatte med bibliotekaren – hvorfor skulle de også det – og hvis behovet er at få svar på et spørgsmål – så er der jo www.biblioteksvagten.dk Men spørgsmålet er om ikke biblioteket kunne gøre det nemt at bruge vores eksisterende tilbud i Facebook eller en anden social ramme. Kunne vi ikke udvikle nogle grænseflader som kunne interagere med de sociale medier? F.eks. noget så simpelt som at få vist sin lånerstatus i Facebook? Eller hvad med at få streamet sin netmusik ind i Facebook?
Et af de (mig bekendt få) steder som biblioteket har succes med at etablere selvstændige sociale virtuelle netværk er Chicago projektet http://www.youmediachicago.org/. Det er et socialt neværk, drevet af Harold Washington Library og baseret på forskningsresultater http://www.youmediachicago.org/2-about-us/pages/2-about-us. Der er mentorer tilknyttet og mulighed for at bestille av udstyr og meget andet. Men ideen er at benytte de sociale netværk til kommunikation om fysiske tilbud og rigtige mennesker 
. Der skal med andre ord være noget at komme efter.
Hvorfor er det at vi bibliotekarer altid er så bekymrede mht. bibliotekets relevans og overlevelse? Her er et amerikansk bud på bibliotekernes rolle og muligheder i et “nyt” mediebillede hvor brugerne i stigende grad bypasser biblioteket for i stedet at anvende sociale netværk og virtuelle informationsfællesskaber.
